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[뉴스브릿지=최정복기자] 이명박 대통령이 16일 한국전력 본사를 불시에 방문, 정전사태의 책임 소재를 따져야 한다고 추궁하면서 관련 인사들의 거취에 관심이 쏠리고 있다.
이 대통령이 이날 책임져야 할 기관으로 직접 거론한 것은 지식경제부와 한국전력, 전력거래소.
이와 관련 지경부 고위 관계자는 17일 "사태 수습이 우선"이라며 관련자에 대한 문책성 인사는 아직 구체적으로 논의할 단계가 아니라고 말했지만, 사태의 원인과 책임 규명을 통한 문책 조치는 불가피할 것으로 보인다.
우선 최중경 지경부 장관에 대해서는 정치권에서 경질론까지 흘러나오고 있다.
이번 사태가 정부의 관리능력 부재에서 비롯됐기 때문에 전력수요를 예측하지 못하고 긴급상황에 제대로 대처하지 못한 지경부 장관이 책임을 져야 한다는 게 정치권 일각의 주장이다.
이와 관련, 청와대 고위관계자는 "최중경 장관의 거취는 스스로 결정할 일"이라고 언급하기도 했다.
하지만 지경부 고위 관계자는 "최 장관은 보고를 늦게 받아 장관으로서 판단할 수 있는 시간이 없었다"며 "지금은 사태 수습과 대책 마련에 주력하는 게 우선"이라고 말했다.
사건 당일 대국민 사과를 발표한 최 장관은 18일 재발 방지 대책을 발표하기로 하는 등 사태 수습에 전력하고 있지만, 정전사태에 대한 여론이 워낙 나빠 최 장관을 둘러싼 책임론은 쉽게 수그러들지 않을 전망이다.
이밖에 지경부 내에서는 에너지 분야를 담당하는 2차관과 에너지자원실장, 전력산업과장 등이 이번 사태와 관련된 인물들이다.
전력산업과장은 사건 당일 전력거래소 중앙급전소장과 정전 조치와 관련해 통화한 실무 담당자다.
전력 수요 예측 및 수급 조절을 담당하는 전력거래소의 염명천 이사장과 순환 정전 조치를 지경부에 통보한 중앙급전소장 등도 이번 사태와 관련해 책임이 거론된다.
전력거래소는 전국의 발전소 및 전력망 가동에 대한 계획을 수립하고 감시해 이상 징후에 대응하는 기관으로서 순환 정전 조치에 대한 판단을 내린 것도 전력거래소다.
한국전력은 사건 당시 김우겸 부사장 대행체제로 운영되고 있었다.
16일 주총에서 선임된 김중겸 사장이 지식경제부 장관의 제청과 청와대 재가를 거쳐 17일 부로 임기에 들어감에 따라 이번 사태 수습을 총괄하면서 시스템 개편과 문책 조치에 나설 것으로 보인다.
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최정복 기자 malahide71@naver.com
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